Cada año, los huracanes, incendios forestales y otros desastres naturales causan estragos y daños por miles de millones de dólares en todos los Estados Unidos.
Basta con observar la reciente devastación causada por los huracanes Milton y Helene, que dejaron daños graves a su paso.
Y, desafortunadamente, estos eventos climáticos extremos son cada vez más comunes.
Afortunadamente, EE. UU. hace un buen trabajo en la recolección de datos de desastres, por lo que es raro que te tome por sorpresa un desastre natural en el último momento.
Dicho esto, tener un plan y los recursos adecuados asegura que siempre estés listo para responder en una emergencia.
A continuación, cubriremos las regiones de EE. UU. más propensas a desastres naturales, los desafíos que enfrentan los inmigrantes durante eventos climáticos extremos y cómo protegerte a ti y a tu familia cuando ocurran.
También ofreceremos consejos prácticos para apoyar a tus seres queridos en casa después de un desastre.
Desastres Naturales en los EE. UU.
Cada vez más, en los Estados Unidos, estamos viendo un aumento en la frecuencia e intensidad de los desastres naturales.
El número promedio de estos eventos entre 1980 y 2023 fue de aproximadamente 8.5 por año. Pero en los últimos cinco años, ese número ha aumentado a un promedio de 20.4 eventos anuales.
¿Y en cuanto a 2024?
Bueno, hasta el 1 de noviembre, EE. UU. ha tenido 24 desastres confirmados relacionados con el clima y el tiempo, resultando en 418 muertes, con cada evento causando pérdidas materiales de más de 1 billón de dólares.
Dónde Ocurren Más Desastres Naturales en EE. UU.
Los estados varían en su exposición a desastres naturales, y algunos son más propensos a ciertos tipos de desastres. Por ejemplo:
- California ha experimentado más de 280 desastres declarados a nivel federal desde 1953, principalmente incendios forestales, inundaciones y terremotos.
- En ese mismo período, Texas ha tenido más de 250 desastres declarados a nivel federal, incluidos incendios, inundaciones y huracanes.
- Otros estados más propensos a desastres son Oklahoma, Washington, Florida, Nueva York, Nuevo México, Alabama, Colorado, Oregon y Luisiana.
Pero no se trata solo del estado en el que vives; el tipo de desastre que encuentres puede depender de tu región.
Los Tipos de Desastres Varían por Región
Algunos desastres, como el calor extremo y las tormentas eléctricas, pueden ocurrir en cualquier parte de los Estados Unidos.
Por ejemplo, el 90% de los desastres naturales en los EE. UU. involucran algún tipo de inundación, que tiende a causar más daños económicos, pérdidas de propiedad y muertes que cualquier otra emergencia relacionada con el clima.
Dicho esto, diferentes tipos de desastres ocurren con más frecuencia en ciertas partes del país.
Las regiones del Atlántico medio y Nueva Inglaterra son propensas a huracanes y tormentas invernales.
Las personas que viven en el Medio Oeste son más propensas a experimentar tornados, terremotos e incendios forestales.
Por Qué los Inmigrantes Son Más Vulnerables Aunque los desastres naturales golpean con fuerza, no afectan a todos de la misma manera.
Los inmigrantes que viven en los EE. UU. a menudo enfrentan desafíos únicos que los hacen más vulnerables durante eventos climáticos extremos.
Aquí hay algunos factores que los ponen en mayor riesgo.
Barreras de Idioma y Acceso Limitado a Información
Para muchos inmigrantes, el inglés no es su lengua materna, y la información relacionada con desastres no siempre está disponible en sus idiomas nativos.
Esto puede dificultar, si no imposibilitar, comprender órdenes de evacuación, ubicaciones de refugios e incluso instrucciones básicas para mantenerse a salvo.
Miedo a la Deportación y Estatus Legal
Especialmente para los inmigrantes indocumentados, el miedo a la deportación es real, lo que puede impedir que busquen atención médica, acudan a un refugio o informen sobre una situación peligrosa en momentos de crisis.
Incluso los inmigrantes legales pueden evitar buscar ayuda debido a la confusión sobre su elegibilidad o preocupaciones por políticas migratorias más estrictas.
Falta de Infraestructura y Redes de Apoyo
En algunos casos, los inmigrantes pueden vivir en vecindarios donde los servicios básicos, como atención médica, vivienda o transporte, ya son insuficientes. Por lo tanto, cuando ocurre un desastre natural, estos problemas se amplifican.
Por ejemplo, sin transporte confiable, los inmigrantes pueden tener dificultades para evacuar el área cuando sea necesario.
Además, mientras algunas personas recurren a familiares, amigos o vecinos para obtener ayuda, muchos inmigrantes no tienen conexiones establecidas dentro de sus comunidades, lo que significa que no tienen a dónde acudir cuando ocurre un desastre.
Vulnerabilidad Laboral
Muchos inmigrantes trabajan en empleos de baja remuneración y temporales, que a menudo son peligrosos y están mal regulados.
Por ejemplo, los trabajadores agrícolas migrantes pueden temer perder sus ingresos si dejan de trabajar durante una tormenta o una ola de calor, por lo que continúan trabajando en condiciones inseguras.
Muchos de estos trabajadores también son indocumentados, lo que añade otra capa de vulnerabilidad.
Incluso aquellos que están legalmente empleados pueden enfrentar desafíos si se les excluye de beneficios esenciales como licencia por enfermedad remunerada o seguro de desempleo. Sin este apoyo, es aún más difícil recuperarse de los desastres.
Preparación para Desastres Naturales para Inmigrantes
No puedes evitar completamente el impacto de un desastre natural, pero hacer lo siguiente puede marcar la diferencia para mantener la calma y la seguridad en una crisis.
Crea un Plan de Emergencia
Para las familias inmigrantes, es especialmente importante tener un plan de emergencia sólido antes de que las cosas salgan mal.
Tu plan debe incluir:
- Identificar rutas de evacuación seguras: Asegúrate de que todos sepan cómo salir de la casa si es necesario. Planifica varias rutas diferentes en caso de que una esté bloqueada por escombros, fuego o inundaciones.
- Establecer un punto de encuentro: Los miembros de la familia pueden separarse durante un desastre natural. Además, los teléfonos e internet pueden dejar de funcionar, dificultando encontrarse. Acuerda un lugar donde puedan reunirse, como un parque cercano, la casa de un amigo o un centro comunitario local.
- Hacer una lista de contactos de emergencia: Incluye personas a las que puedas contactar durante un desastre, tanto en los EE. UU. como en tu país de origen. Estos contactos pueden incluir amigos, organizaciones locales, grupos de apoyo y centros religiosos.
- Practicarlo regularmente: Una vez que tengas el plan, no lo guardes y lo olvides. Practícalo con todos los miembros de la familia, incluidos los niños. Cuanto más familiarizados estén con los pasos, menos pánico habrá cuando ocurra un desastre.
Para comenzar, considera usar esta plantilla de ready.gov para crear tu plan familiar de emergencia.
Protege Documentos Importantes
Perder documentos esenciales durante un desastre natural puede causar grandes problemas, especialmente para los inmigrantes que necesitan estos papeles para acceder a ayuda o demostrar su estatus legal.
Para evitar esto, asegúrate de proteger tus documentos más importantes con anticipación:
- Encuentra un lugar seguro en casa: Guarda pasaportes, visas, tarjetas de residencia, certificados de nacimiento y cualquier otra forma de identificación o prueba de residencia en un lugar seguro. No olvides también documentos financieros como pólizas de seguro, escrituras de propiedad, contratos de alquiler y registros médicos de todos los miembros de la familia.
- Usa contenedores resistentes al agua y al fuego: Almacena tus documentos en contenedores (o una caja fuerte) de calidad que puedan resistir daños por agua, fuego o escombros.
- Almacena documentos en varios lugares: Si es posible, guarda copias de tus documentos en más de un lugar físico. Considera mantener un conjunto en casa y otro con un amigo o familiar de confianza que viva en otra área.
- Guarda copias digitales: Crea copias digitales de tus documentos más importantes y guárdalas en un servicio de almacenamiento en la nube seguro. De esta manera, incluso si los documentos físicos se pierden o dañan, aún tendrás acceso a ellos.
Reemplazar documentos emitidos por el gobierno puede ser complicado porque muchos requieren mostrar un documento oficial, como tu certificado de nacimiento, para demostrar tu identidad o ciudadanía. Por eso, es tan importante mantener tus documentos seguros y tener copias almacenadas en diferentes lugares, por si acaso.
Conoce tus Derechos
Entender tus derechos durante un desastre natural es esencial, especialmente dadas las dificultades únicas que enfrentan los inmigrantes.
Aquí tienes algunos puntos clave para recordar:
- Tienes derecho a recibir ayuda no discriminatoria: Independientemente de tu ciudadanía o estatus migratorio, puedes tener acceso a servicios de asesoría en crisis, servicios legales para desastres, programas de asistencia alimentaria suplementaria para desastres y otros programas de ayuda de emergencia que no impliquen dinero, como atención médica, refugio, alimentos y agua.
- La aplicación de la ley de ICE generalmente se suspende durante los desastres: Durante los desastres, los sitios de respuesta y ayuda de emergencia se consideran «zonas seguras», lo que significa que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) no realizan acciones de aplicación de la ley migratoria en estos lugares. Sin embargo, ten en cuenta que esta política podría cambiar bajo la nueva administración de EE. UU. en 2025.
- Las redes de apoyo legal ofrecen apoyo especializado: Si necesitas ayuda para comprender la legislación más reciente o navegar por desafíos legales, los grupos de defensa de inmigrantes y las organizaciones de asistencia legal pueden brindarte el apoyo y la orientación especializados que necesitas. Asegúrate de conocer qué organizaciones están activas en tu área y tener su información de contacto a mano.
Al entender tus derechos, puedes asegurarte de que tú y tu familia reciban la ayuda que necesitan durante un desastre, sin el estrés o la incertidumbre adicionales.
Mantente Regularmente Informado
Cuando ocurre un desastre, saber lo último sobre la situación es clave para tomar decisiones rápidas y efectivas.
Aquí tienes algunos consejos para encontrar información precisa y actualizada durante un desastre:
- Presta atención a las alertas de emergencia inalámbricas (WEA): Estas alertas gratuitas son enviadas por las autoridades directamente a tus dispositivos móviles, proporcionando información urgente como advertencias meteorológicas. Muchos proveedores de servicios móviles envían alertas en los 13 idiomas más hablados en los EE. UU.
- Monitorea varias fuentes: No te limites a una sola fuente de información durante un desastre. Mantente informado a través de sitios web oficiales del gobierno y canales de noticias locales, incluyendo la Radio Meteorológica Nacional (NWR), un servicio de radio 24/7 que proporciona actualizaciones continuas del clima y alertas sobre peligros locales.
- Descarga la aplicación móvil de FEMA. Esta aplicación de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ofrece alertas en tiempo real para múltiples ubicaciones y te ayuda a localizar refugios cercanos para obtener asistencia en desastres.
- Conéctate con redes comunitarias: Las organizaciones enfocadas en inmigrantes, grupos culturales e instituciones religiosas juegan un papel clave en la respuesta a desastres, a menudo ofreciendo información valiosa en varios idiomas y conectándote con recursos confiables. También puedes seguir las cuentas de redes sociales de organizaciones de defensa de inmigrantes en las que confíes.
Juntas, estas fuentes te ofrecerán una mezcla sólida de información para ayudarte a mantenerte preparado y seguro durante desastres naturales.
Busca Ayuda de Organizaciones de Confianza
En una crisis, saber a dónde acudir en busca de ayuda es esencial. Estas organizaciones pueden brindarte apoyo y son más sensibles a las vulnerabilidades que enfrentan los inmigrantes durante un desastre natural:
- Busca organizaciones sin fines de lucro enfocadas en inmigrantes:. Organizaciones como el Centro Nacional de Leyes de Inmigración (National Immigration Law Center) y grupos locales de defensa de inmigrantes a menudo ofrecen recursos multilingües, apoyo legal y asistencia en desastres. Considera establecer una relación con estas organizaciones antes de que ocurra una emergencia.
- Comunícate con organizaciones basadas en la fe: Muchas iglesias, mezquitas y sinagogas ofrecen ayuda en desastres, independientemente del estatus migratorio. Pueden brindarte servicios esenciales como alimentos, refugio y apoyo emocional en momentos de necesidad.
- Ponte en contacto con tu consulado o embajada: Los consulados de países en América Latina y otras regiones pueden ofrecer asistencia a sus nacionales durante un desastre, incluyendo refugio temporal, asesoría legal y ayuda financiera. Conocer la ubicación y la información de contacto de tu consulado puede ser un recurso crucial en una emergencia.
Recuerda, es importante conocer estos lugares antes de que ocurra un desastre, para que puedas tenerlos en mente cuando necesites actuar rápidamente.
Desastres Naturales en el País de Origen
Actualmente, los Estados Unidos ocupan el puesto número 19 de 193 países en el Índice de Riesgo Global. Este índice mide el riesgo de un país frente a desastres naturales, teniendo en cuenta no solo los factores climáticos, sino también aspectos como la infraestructura, la economía y la estabilidad política.
¿El país más en riesgo en 2024?
Ese sería Filipinas, debido a los desastres frecuentes e intensos, como el reciente Tifón Yagi. Otros países con alta exposición a desastres incluyen Indonesia, India, Colombia y México.
Si tienes seres queridos en tu país de origen que viven en áreas propensas a desastres, mantenerse conectado y apoyarlos es crucial.
Aquí te mostramos algunas maneras en que puedes ayudarlos durante un desastre, incluso desde los EE. UU.:
- Haz voluntariado desde el extranjero: Muchas organizaciones aceptan voluntarios virtuales para apoyar los esfuerzos de respuesta a desastres, ayudando con tareas remotas en redes sociales, actividades de recaudación de fondos, servicios de traducción, asesoría en línea, redacción de propuestas, entrada de datos, soporte técnico y más.
- Envía suministros: Dona artículos esenciales como alimentos, medicinas y agua potable a través de organizaciones humanitarias que distribuyen ayuda internacional.
- Aboga por los esfuerzos de ayuda: Usa tu voz para generar conciencia y presionar por más apoyo para las comunidades afectadas por desastres.
- Envía apoyo financiero: Una de las maneras más efectivas de ayudar es enviando dinero a tus seres queridos. Al usar un servicio de remesas internacional seguro, confiable y de bajo costo como uLink, aseguras que tus familiares puedan acceder a los recursos esenciales sin demoras.
Listo para lo que Venga: uLink Apoya a los Inmigrantes a Través de Desastres y Más Allá
Lamentablemente, no podemos controlar cuándo ni dónde ocurrirá un desastre natural.
Sin embargo, estar preparado puede ayudarte a ti y a tu familia a sentir más tranquilidad cuando lo inesperado sucede.
En uLink, estamos comprometidos en apoyar a los inmigrantes en los EE. UU. brindando información confiable y actualizada sobre una variedad de temas que facilitan la vida, como saber cómo navegar emergencias climáticas.Cuando ocurren calamidades naturales en el extranjero, uLink lanza campañas uLinkCares para ofrecer promociones sin tarifas, permitiendo a los usuarios enviar dinero a sus seres queridos sin la carga financiera adicional. Estas campañas aseguran que puedas apoyar a tu familia cuando los tiempos son difíciles, acortando la distancia durante los momentos que más importan.
