Como dueño de un pequeño negocio, tienes muchas responsabilidades.
Para empezar, necesitas asegurarte de que tus productos o servicios sean atractivos. También tienes que promover la eficiencia operacional de tu negocio.
Más que nada, sin embargo, necesitas asegurar que tengas suficiente financiamiento, ya sea a través de ingresos recurrentes o recursos externos.
Aunque procurar financiamiento de la manera tradicional puede ser difícil (especialmente gracias a la situación económica actual), existen otras opciones. Las subvenciones para pequeños negocios son un camino alternativo para conseguir capital, ideal para los dueños de negocios.
En este artículo veremos por qué vale la pena considerar las subvenciones como una opción, dónde las podemos encontrar y cómo aplicar a una para obtenerla exitosamente.
Entendiendo Las Subvenciones para Pequeños Negocios
Aunque la mayoría de las herramientas financieras son complejas, las subvenciones son bastante sencillas de entender.
¿Qué es una subvención para pequeños negocios? En pocas palabras, una subvención es dinero gratis otorgado a un negocio.
Cada año, billones de dólares se ponen a disposición de compañías con fines de lucro y sin fines de lucro por igual.
¿Quién otorga las subvenciones?
En la mayoría de los casos, estas son ofrecidas por el gobierno federal, los gobiernos estatales, organizaciones filantrópicas, instituciones académicas, inversionistas y compañías privadas.
¿En qué son diferentes las subvenciones para pequeños negocios comparadas con los préstamos?
A diferencia de los préstamos, las subvenciones no tienen ningún costo, no generan intereses y nunca tienen que ser repuestas.
Por eso las subvenciones son tan poderosas—y difíciles de obtener.
Los Pros y Contras de Las Subvenciones para Pequeños Negocios
Los beneficios de una subvención para negocios son indiscutibles.
Estas ofrecen un monto de dinero gratuito para un uso específico: ayudar a tu compañía a alcanzar su máximo potencial.
Esto puede incluir expandir tu negocio a una locación más grande, invertir en recursos de marketing, contratar más personal, comprar nuevo equipo e incluso adquirir el negocio de un competidor.
Las subvenciones desbloquean el crecimiento del negocio.
Más allá del apoyo monetario, las subvenciones también actúan como una aprobación oficial de tu negocio.
Después de todo, estas son otorgadas por una persona o institución que en verdad cree en ti, tu emprendimiento, y tu misión general. Tuvieron que considerar incontables negocios, pero escogieron el tuyo.
Al mismo tiempo, existe una posible desventaja de las subvenciones para pequeños negocios: son intensamente competitivas.
Miles de negocios en Estados Unidos compiten por un número limitado de subvenciones.
Y aunque es difícil obtener una, puede ser igualmente difícil encontrar la que se adapte al perfil particular de tu empresa.
La mayoría de las subvenciones piden requisitos rigurosamente específicos en la aplicación—tales como ser una organización sin fines de lucro con menos de diez empleados o un negocio cuyos dueños sean veteranos y que estén localizados en un área urbana.
Las aplicaciones para subvenciones pueden tomar mucho tiempo en completar. En la mayoría de los casos, estas exigen una cantidad considerable de documentos e información financiera detallada acerca de tu compañía.
A pesar de la competencia y el intenso proceso para aplicar, las subvenciones para pequeños negocios siguen siendo fuentes de financiamiento que merecen tu atención.
Subvenciones Disponibles para Emprendedores Inmigrantes
¿Tienes curiosidad de saber cuáles subvenciones para inmigrantes están disponibles?
Para empezar tu proceso, hemos hecho una lista completa de las subvenciones de negocios según las entidades que las ofrecen: subvenciones federales, estatales y privadas.
Subvenciones para Pequeños Negocios a Nivel Federal
Las agencias gubernamentales proveen billones de dólares en subvenciones para negocios cada año.
Aunque algunos proveedores federales abarcan un público bastante amplio, otras agencias son más específicas.
1. Grants.gov
Con más de 1,000 programas de subvenciones federales, Grants.gov provee a emprendedores interesados con una plataforma ideal para encontrar financiamiento.
Aunque la base de datos puede ser intimidante en un principio, las recompensas de investigar ahí valen la pena. Después de todo, las agencias que están centralizadas en Grants.gov otorgan más de $500 billones anualmente.
Haz click aquí para ver las subvenciones disponibles más recientes—asegúrate de poner “Small Businesses” en la pestaña de elegibilidad en el lado izquierdo de la página.
Incluye estas recomendaciones para pulir tu aplicación a una subvención federal y hacer que esta resalte.
2. El Programa de Innovación e Investigación para Pequeños Negocios (SBIR) y El Programa de Transferencia Tecnológica para Pequeños Negocios (STTR)
Si tu negocio se especializa en investigación y desarrollo, vale la pena que leas acerca de los programas SBIR y STTR.
Supervisados por el La Administración para Pequeñas Empresas de los Estados Unidos, el SBIR y el STTR ofrecen apoyos poderosos para negocios con fines de lucro que tengan menos de 500 empleados (incluyendo afiliados).
En sus propias palabras, el SBIR y STTR “permiten a los pequeños negocios explorar su potencial tecnológico, además de que proveen el incentivo para capitalizar la comercialización de dicho potencial.”
Las agencias federales que participan en estos programas incluyen el Departamento de Agricultura, el Departamento para la Defensa, el Departamento de Comercio, y muchos otros.
El financiamiento es lucrativo. En la primera fase del financiamiento, el monto es de $50,000 hasta $250,000 al año, mientras que en una segunda fase el monto promedio es más cercano a los $750,000.
Si estás interesado en conocer mas:
- Confirma tu elegibilidad aquí.
- Completa el registro de tu negocio aquí.
- Revisa las oportunidades de financiamiento más recientes aquí.
Toma en cuenta que las aplicaciones del SBIR y del STTR son muy rigurosas, así que solo aplica si estás confiado en tu elegibilidad.
Nota: como mencionamos anteriormente, los programas STTR/SBIR colaboran con varias agencias gubernamentales, incluyendo el Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Si el DOE coincide con el giro de tu negocio, revisa la página específica del DOE para los programas de subvenciones.
Si los NIH coinciden con el giro de tu negocio, revisa la página de los NIH dedicada a las subvenciones.
3. Subvenciones para El Desarrollo de Negocios Rurales USDA
Este programa de subvenciones está hecho específicamente para pequeños negocios en comunidades agrícolas.
Otorgado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, la subvención USDA abarca tres categorías: subvenciones competitivas, subvenciones por capacidad y subvenciones no competitivas.
Aunque los requisitos de elegibilidad dependen de la categoría de la aplicación, las subvenciones USDA son para una gama amplia de usos y los montos pueden llegar a los $25 millones.
Haz click aquí para las oportunidades de financiamiento más recientes.
4. Programa de Inversionistas para Microempresarios (PRIME)
Ofrecido por la Administración de Pequeñas Empresas, las subvenciones PRIME están disponibles para empresarios de poblaciones marginadas.
Como tal, las subvenciones PRIME ayudan a empresarios de bajos recursos a obtener el entrenamiento y el capital que necesitan para empezar y crecer sus negocios. Esto incluye organizaciones privadas sin fines de lucro y negocios administrados por el gobierno estatal, local o tribal.
Las subvenciones PRIME están disponibles una vez al año y varían de $75,000 a $250,000. De acuerdo con la SBA, la siguiente fase de aplicaciones será anunciada en grants.gov en abril 2024.
Puedes revisar la lista completa de los beneficiarios del 2022 aquí.
Subvenciones para Pequeños Negocios a Nivel Estatal
Aunque las subvenciones federales son bastante competitivas, las subvenciones estatales pueden ser más accesibles.
Desafortunadamente, para acceder a algunos de los recursos de subvenciones para negocios deberás pagar una pequeña tarifa.
Por ejemplo, la Base de Datos Estatal de Incentivos para Negocios puede ayudarte a identificar subvenciones en tu estado, pero cobran una anualidad para poder ver los detalles. Aunque una membresía podría ser útil, es tu decisión si la información adicional lo vale.
Otras herramientas, como los Centros para el Desarrollo de Pequeños Negocios (SBDCs), ofrecen mentorías y coaching para negocios. Aunque los recursos de los SBDC pueden llevarte a encontrar oportunidades de financiamiento, estos no catalogan las subvenciones para que las veas en línea.
Por eso los siguientes tres recursos de subvenciones para negocios pueden ser especialmente útiles.
2. Administración de Desarrollo Económico (EDA)
Como parte del Departamento de Comercio de los Estados Unidos, el EDA colabora con ciertas comunidades al ofrecer subvenciones que promueven la innovación, emprendimiento y oportunidades de empleo.
El EDA es una herramienta para encontrar financiamiento, reclutar talento local e incluso apartar espacios de oficina cercanos.
Para revisar los programas EDA y oportunidades de financiamiento en tu localidad, haz click aquí.
Para encontrar una oficina regional de EDA cerca de ti, haz click aquí.
3. Agencia de Desarrollo de Empresas Minoritarias (MBDA)
Al ser una red de centros empresariales, la MBDA se especializa en apoyar a emprendedores minoritarios.
Además de apoyar en la adquisición de financiamiento que no genera deudas, tu centro MBDA local te puede ayudar a encontrar y aplicar a subvenciones estatales y subvenciones para negocios locales.
Haz click aquí para ver la página de aplicaciones para subvenciones MBDA.
4. El Programa Estatal de Expansión Comercial (STEP)
Aunque asociado con la Administración para Pequeños Negocios, el programa STEP ayuda a pequeños negocios a expandirse a mercados en el extranjero.
A la fecha, más de $200 millones han sido otorgados para ayudar a pequeños negocios a exportar productos nacionales, diseñar productos de marketing internacionales, participar en misiones de comercio en el extranjero y más.
Aunque la elegibilidad varía con cada subvención, las oportunidades de financiamiento son inmensas. Por ejemplo, el año pasado a un emprendedor le fue otorgado un monto de $1,400,000.
Aunque las aplicaciones para STEP de este año ya cerraron, generalmente vuelven a abrir al principio del siguiente año. Puedes ver la lista de personas subvencionadas del año pasado aquí.
Nota: ¿estás buscando más recursos estatales? Considera buscar en Google las siguientes palabras: “small business grants [nombre del estado].”
Por ejemplo, si buscas “small business grants Illinois”, obtendrás una buena cantidad de recursos útiles de subvenciones, incluyendo subvenciones de hasta $25,000.
Hasta podrías hacer más específica tu búsqueda si incluyes el rubro industrial de tu negocio.
Subvenciones para Pequeños Negocios Privadas
Además de las subvenciones federales y estatales, muchas compañías privadas ofrecen financiamiento a emprendedores.
Como verás, algunas son ofrecidas por grandes corporaciones, mientras que otras son promovidas por firmas boutique.
1. Concurso FedEx de Subvenciones para Pequeños Negocios
Este concurso otorga dinero a negocios. En ediciones anteriores, FedEX ha otorgado subvenciones desde $5,000 hasta $50,000 a pequeños negocios. El número de subvencionados también varía. En algunos de los años hubo múltiples ganadores que recibieron diferentes montos, mientras que en otros solo hubo un ganador. Todo lo que necesitas hacer es registrarte, esperar a que el concurso empiece y entonces subir tu aplicación.
Para ser elegible, tu pequeño negocio debe ser un negocio con fines de lucro, tener un número de cuenta FedEx y tener menos de 99 empleados.
Haz click aquí para conocer más.
2. Programa Verizon de Subvenciones para Pequeños Negocios Digital Ready
Este programa ofrece subvenciones a emprendedores. Sin embargo, la cantidad específica de la subvención y la cantidad total de subvenciones otorgadas anualmente varía año con año.
En el pasado, el programa ha ofrecido subvenciones desde $5,000 hasta $10,000 a pequeños negocios elegibles. El total del monto otorgado en subvenciones excede $1 millón.
Para ser elegible, el aplicante debe registrarse a través del sitio web de Verizon y completar los recursos educativos (o eventos virtuales) descritos ahí mismo.
Haz click aquí para conocer más.
3. Asociación Nacional de Trabajadores Independientes (NASE)
La NASE otorga a cuatro de sus miembros una subvención trimestral de hasta $4,000.
Para ser elegible, lo único que tienes que hacer es unirte a NASE y aplicar.
Haz click aquí para empezar.
4. Fundación Second Service
Esta organización sin fines de lucro está dedicada a ayudar a veteranos de Estados Unidos a empezar (o hacer crecer) su pequeño negocio.
Como parte del Reto para el Emprendimiento Militar (MEC), los aplicantes pueden ganar hasta $15,000 (más $50,000 en servicios legales gratuitos).
Para aplicar, debes ser veterano, estar en reserva o ser un miembro en servicio activo en cualquier división de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.
Para aplicar al MEC, haz click aquí.
5. Programa Corporativo de Subvenciones Patagonia
Este programa otorga hasta $20,000 para organizaciones sin fines de lucro dedicadas a preservar el medio ambiente.
Aunque los criterios para ser elegibles son bastante amplios, puedes revisar los detalles aquí.
La siguiente ronda de propuestas para las subvenciones Patagonia serán aceptadas hasta el 30 de abril, 2024.
6. Subvención Amber
Esta subvención otorga $10,000 en efectivo de manera mensual a negocios (o startups) pertenecientes a mujeres.
Al final del año, uno de los doce negocios ganadores recibe $25,000 adicionales en financiamiento.
Aunque la aplicación requiere una tarifa de $15 dólares, es bastante corta y puede encontrarse aquí.
Esperamos que estos recursos de subvenciones para negocios sean útiles para ti y tu pequeño negocio.
Aunque es fácil sentirse abrumado por la cantidad de oportunidades, recuerda cuánto dinero en subvenciones se otorga cada año—se regalan billones de dólares.
Sé paciente y persistente.
Y asegúrate de que tu aplicación sea tan atractiva como te sea posible.
Consejos para Aplicar Exitosamente a Una Subvención
Como hemos discutido, las aplicaciones a subvenciones para pequeños negocios son competitivas y requieren de mucho tiempo.
Ya que destacar es muy importante, aquí tienes tres consejos para tener lista tu aplicación.
1. Sé Creativo
A todo el mundo le gustan las buenas historias. Recuerda eso cuando escribas tu aplicación.
Después de todo, tu aplicación es un anuncio para tu compañía. Cada palabra que escribas, y cada imagen que logres transmitir, debe estar al servicio de tu pequeño negocio.
Tu meta no debería ser simplemente obtener financiamiento—piensa en términos más amplios.
Tu meta es convencer al lector de que tu negocio tiene valor y que tiene un futuro brillante.
Si puedes ganarte al lector, podrías ganar la subvención.
2. Sé Específico
Ajusta tu aplicación a cada subvención y su proveedor.
Aunque es tentador copiar y pegar para cada una, no lo hagas. La mayoría de tu competencia intentará esa estrategia y simplemente no funcionará.
En vez de eso, sé específico en dos aspectos clave.
Primero, sé muy claro acerca de las razones por las que necesitas financiamiento adicional. Demuestra cómo el dinero hipotético de la subvención ayudaría a tu negocio a alcanzar el siguiente nivel.
Segundo, sé claro acerca de por qué estás aplicando a la subvención en cuestión. Como hemos visto, hay muchas subvenciones y subsidios en el mercado. Haz que el proveedor se sienta especial—y aunque suene sentimental, hazlos sentir vistos.
Evita las generalizaciones y enfatiza por qué tu negocio es perfecto para esta opción de financiamiento.
3. Sé Directo
Es fácil sobrescribir las aplicaciones y usar lenguaje demasiado florido.
En vez de eso, sé breve y sin rodeos. Atente a los hechos, plantea tu caso y sigue adelante.
El resto está en manos de los responsables de dar el fallo. Si hiciste una buena aplicación, ten confianza en que el dinero podría llegar más pronto de lo que crees.
Siguiendo Adelante
Aunque financiar un negocio no es fácil, las subvenciones para pequeños negocios pueden ser de gran ayuda.
Después de todo, estas proveen acceso a dinero gratis sin condiciones.
Recuerda, si las subvenciones son difíciles de entender, hay otras herramientas financieras a tu disposición, incluyendo una línea de crédito para negocios, un adelanto en efectivo comercial y una tarjeta de crédito para pequeños negocios.
Mientras tanto, permanece atento para más consejos financieros y herramientas de nuestro catálogo para pequeños negocios.
En uLink, tu libertad financiera es nuestra más alta prioridad.
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Lejos de casa—solo a unos momentos con uLink.
