A partir del 7 de Mayo del 2025, usted necesitará más que una licencia de conductor válida para abordar vuelos domésticos.
¿Por qué? Porque esa es la fecha límite para la REAL ID.
Aunque esta noticia parezca abrumadora, le aseguramos que es mucho más sencillo de lo que parece. Aunque la REAL ID sea algo que conviene tener, no todos van a necesitar tenerla.
Si usted tiene preguntas acerca de la REAL ID, ha llegado al lugar indicado.
En el artículo a continuación, discutiremos cómo funciona la REAL ID, por qué necesitaría obtenerla y dónde puede tramitarla.
¡Empecemos!
¿Que es la REAL ID?
REAL ID es un tipo de identificación aceptado a nivel federal.
La legislación de la REAL ID surgió como resultado del ataque terrorista del 9/11, cuando los investigadores descubrieron que múltiples terroristas obtuvieron licencias de conducir de Florida para poder realizar el ataque.
En el 2005, el Congreso se unió para realizar una tarea masiva: estandarizar las regulaciones de seguridad nacional para los trámites de licencias de manejo.
Hoy en día los requerimientos REAL ID aplican a todos los 50 estados, y dan a agencias federales, incluyendo la TSA (Transportation Security Administration), el derecho a prohibir tarjetas de identificación de estados que no cumplan estos estándares.
En términos prácticos, la REAL ID involucra cambios relativamente menores para residentes Americanos.
De hecho, la REAL ID simplemente actualiza la licencia de conductor tradicional agregando un detalle: una estrella dorada en la esquina superior derecha.
Si usted no quiere una licencia de conductor REAL ID, puede pedir una tarjeta individual REAL ID. Sin embargo, la ley federal le prohíbe tener ambas formas de identificación.
La Historia de la REAL ID
Aunque el Acta de la REAL ID fue pasada en el 2005, ha tomado años implementarla.
Y se presentaron varios desafíos en el camino.
Para empezar, los estándares mínimos para las licencias de conducir no fueron oficialmente publicados por el DHS – Department of Homeland Security(Departamento de Seguridad Nacional) hasta el 2008.
Y justo después de que se anunciaron las regulaciones, varias olas de imprevistos tecnológicos, incumplimiento estatal, y conflicto gubernamental casi detuvieron el avance de la REAL ID.
En el 2017, estados como Maine, South Carolina, y Pennsylvania abiertamente se rehusaron a adoptar los protocolos REAL ID, llevando al DHS a enforzar agresivamente el cumplimiento a nivel nacional.
Mientras tanto, organizaciones como la ACLU – American Civil Liberties Union (Unión de Libertades Civiles Americana) repudió públicamente la REAL ID como una ley que “facilitaría el rastreo de datos de individuos y acercaría aún más al gobierno al mero centro de la vida de cada ciudadano.”
A pesar de toda la oposición, la DHS anunció en el 2020 que todos los 50 estados habían completamente aceptado los protocolos REAL ID.
Desafortunadamente, la pandemia ocasionada por el COVID-19 causó retrasos adicionales, llevando a la DHS a mover la fecha de imposición de la REAL ID del 3 de mayo del 2023 al 7 de mayo del 2025.
Hasta este momento parece que la fecha límite de la REAL ID no será pospuesta.
Por Que Puede Que Usted Necesite una REAL ID
Obtener una REAL ID no es obligatorio para los residentes americanos.
Sin embargo, una REAL ID (o cualquier otro tipo de identificación aprobada a nivel federal) va a ser necesario para quien sea que busque:
- Abordar un avión comercial o vuelo doméstico.
- Visitar una instalación federal.
- Entrar a una base militar.
Empezando el 7 de mayo del 2025, una licencia de conductor tradicional (o cualquier otra ID estatal) dejará de ser aceptada por la TSA.
Por ende, si su licencia de conductor actual es su forma principal de identificación, necesitará una REAL ID para poder volar.
Sin embargo, hay algo más que vale la pena considerar.
Si usted tiene un pasaporte estadounidense válido, la REAL ID no es requerida para abordar alguna aeronave comercial o acceder a instalaciones federales.
Esto también es cierto si usted tiene una PRC (Permanent Resident Card), tarjeta de Global Entry, tarjeta de ID militar, o otra de las identificaciones aprobadas por la TSA en esta lista.
Cómo Obtener una REAL ID
A pesar de la estandarización federal, los requerimientos para la REAL ID y el proceso de solicitud puede variar de estado a estado.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos son los tres pasos generales que tiene que seguir.
Paso 1: Conseguir la Documentación Requerida
¿No sabe qué documentos necesita para la solicitud?
En la mayoría de los casos, la documentación mínima requerida incluye:
- Prueba de identidad ya sea con un certificado de nacimiento Americano, un pasaporte Americano, green card, o pasaporte extranjero (en conjunto con un formulario I-94 aprobado)
- Prueba de Número de Social Security (SSN) en forma de una tarjeta de Social Security, una W-2 reciente, o un talón de pago reciente con su SSN completo.
- Prueba de residencia la cual puede ser acuerdos de renta, escrituras, estados de cuenta, facturas de servicios, y/o facturas de hipoteca.
- Prueba de firma presentada como un cheque cancelado, tarjeta de débito/crédito, y licencia o tarjeta de ID actual.
Aunque tal vez no necesite todos estos documentos, siempre es bueno tenerlos organizados en caso de que su DMV local pida evidencias adicionales.
Paso 2: Visite su DMV Local
Algunos estados le permiten solicitar su REAL ID en línea (como en California).
No obstante, todos los estados requieren una visita en persona a su DMV – Department of Motor Vehicles (Departamento de Vehículos Motorizados) para completar el proceso de solicitud. En este sitio puede encontrar la DMV más cercana a usted de manera fácil.
Asegúrese de hacer una cita antes de ir. Después de todo, esperar en una fila en la DMV no es una experiencia particularmente placentera.
Paso 3: Pague las Tarifas Necesarias
De principio a fin, el proceso de solicitud debería tomar menos de 30 minutos.
Después de entregar tanto su solicitud como los documentos requeridos, se le pedirá que pague las tarifas relevantes.
En la mayoría de los casos, el costo de una REAL ID es igual al de una licencia de conductor estándar: aproximadamente $30 dólares dependiendo del estado.
Después de recibir el pago, su agente de DMV le proveerá una licencia de conductor o tarjeta estatal de ID temporal.
Después de la verificación oficial de sus documentos usted recibirá su REAL ID en el correo, dentro de 15 días hábiles. Si usted se enfrenta a un retraso de más de cuatro semanas, asegúrese de contactar a su DMV local.
FAQ: Consideraciones Adicionales para Inmigrantes
Para finalizar nos gustaría abordar algunas preocupaciones principales que podría tener un inmigrante.
A continuación, presentamos algunas respuestas rápidas a sus preguntas más importantes.
1. ¿Qué pasa si no tengo documentación de Social Security?
Ese es un tema complicado.
De acuerdo con la legislación original todos los solicitantes de REAL ID deben demostrar documentación de su número de Social Security (SSN).
Sin embargo, dado el alboroto político reciente, el REAL ID Modernization Act of 2021 le da a los estados la habilidad de dispensa el requerimiento de las documentación SSN. Aunque esta provisión opera en un área gris, existe el precedente legal de ciertos estados que han proveído licencias de conductor sin requerir el SSN (incluyendo California, Vermont, y New York).
En otros estados, incluyendo Illinois, están abiertamente proveyendo a inmigrantes indocumentados con licencias de conducir que cumplen con el REAL ID.
A menos que usted pueda encontrar un vacío legal en su localidad, es muy probable que vaya a necesitar un SSN para obtener una REAL ID.
2. ¿La DMV cuenta con servicios de intérprete?
¿El Inglés no es su lengua materna? ¡Despreocúpese!
Muchos DMVs ofrecen asistencia en lenguas extranjeras y servicios de intérprete, de forma gratuita.
Por ejemplo, California ofrece intérpretes con la posibilidad de agendar citas de asistencia en lenguas extranjeras en línea.
En Ohio, usted puede agendar exámenes en su lengua nativa con facilidad, y en Vermont usted puede utilizar intérpretes en tiempo real para cada parte de su solicitud (incluyendo la prueba de manejo.
Algunos estados son menos permisivos.
Por ejemplo, aunque Texas permite que los solicitantes puedan tomar la prueba de conocimiento de conductor en español, le prohíbe a intérpretes el interactuar con cualquier otra parte del proceso de solicitud.
3. ¿La REAL ID afecta viajes internacionales?
No. La REAL ID no tiene impacto en viajes fuera de los Estados Unidos.
Aunque las ordenanzas de viajes domésticos están cambiando, los vuelos internacionales aún requieren un pasaporte Americano válido. Una licencia de conductor no será aceptada por la TSA para vuelos transfronterizos.
Lo mismo es cierto para la REAL ID.
De acuerdo con el DHS, “Las tarjetas REAL ID no pueden ser usadas para cruzar la frontera hacia Canadá, México, o para otros viajes internacionales.”
Si usted tiene planes de viaje doméstico pronto, no espere para conseguir su REAL ID. Ya que la fecha límite del REAL ID (7 de Mayo del 2025) se está aproximando, y es posible que el número de solicitudes aumente, creando un retraso en los tiempos de procesamiento.
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