La salud mental es más que un estado de ánimo. Es una mezcla de nuestra estructura física, psicológica y emocional.
Ya sea que seas nuevo en los Estados Unidos o hayas estado aquí muchos años, tu salud mental es de suma importancia. Los inmigrantes enfrentan desafíos extraordinarios para adaptarse a una nueva cultura, especialmente después de un año sin precedentes como en el 2020.
Desde aumentar tu actividad física hasta limitar el tiempo en las redes sociales, aquí hay cinco consejos rápidos para ayudarte a mejorar tu salud mental.
Sigue una Dieta Saludable
Somos lo que comemos. De hecho, investigadores en The University of Oxford han demostrado que nuestras dietas pueden incluso alterar la composición de nuestro ADN.
Además, una dieta poco saludable puede causar estragos en tu estado de ánimo, privarte del sueño y robarte energía.
Sin embargo, con un poco de investigación y experimentación, puedes crear una dieta que mejore tu salud mental y vitalidad. Sustituye los refrigerios azucarados por un trozo ocasional de chocolate negro, está comprobado es que “alimento para el estado de ánimo”. O usa aguacates ricos en nutrientes (y grasas saludables) en lugar de aceites hidrogenados y mantequilla.
Aquí hay una lista de nueve alimentos deliciosos que han demostrado mejorar tu perspectiva (y tu salud en general).
Si lidias con ansiedad y niveles altos de estrés, considera limitar (o incluso eliminar) tu consumo de cafeína. Aquí hay algunas alternativas frescas para el reemplazo de cafeína.
Mantente Activo
Existe la idea errónea de que el «ejercicio» requiere horas de trabajo agotador.
¡No es así! Los médicos fomentan aproximadamente 30 minutos de actividad física moderada todos los días, y esto se puede lograr de varias maneras.
Si correr no es lo tuyo, juega baloncesto, ve a nadar o lanza el frisbee con tu perro. Incluso salir a dar un paseo agradable bajo el sol mejorará tu estado de ánimo. O, si prefieres quedarte en casa, pon cinco de tus canciones favoritas y baila como si nadie te estuviera viendo.
Sudar es excelente para tu salud mental. Concéntrate en la forma en que tu cuerpo respira, la sensación de tus pies golpeando el pavimento o la forma en que tus músculos se involucran en el ritmo del movimiento.
Estas son excelentes formas de relajar la mente y al mismo tiempo ejercitar tu cuerpo.
Desconéctate de la Tecnología
La pandemia del coronavirus provocó un aumento global del uso de la tecnología. Los bloqueos y el distanciamiento social aumentaron nuestro uso de teléfonos inteligentes, computadoras, videojuegos y redes sociales.
Es importante comunicarte con amigos y familiares, pero es igual de importante tomarte un descanso de la tecnología por completo. Hay un nombre para las innumerables horas llenas de ansiedad que pasas navegando por Instagram y Facebook. Los expertos lo llaman “doomscrolling» y generalmente ocurre cuando usamos la tecnología cuando deberíamos estar durmiendo.
Ya sea en Netflix o en una de tus cuentas de redes sociales, considera tomarte un descanso de la tecnología. El descanso puede ser de solo cinco minutos cada hora, una hora todos los días o un día a la semana. También puedes seguir la regla “20-20-20” (según lo recomendado por la Asociación Americana de Optometría): después de cada veinte minutos mirando una pantalla, tómate veinte segundos para mirar algo a seis metros de distancia.
Al demostrarte a ti mismo que puedes romper con tus hábitos (y con el mundo digital), aumentarás tanto tu confianza como tu salud mental.
Leer Más Libros
Existen numerosos beneficios psicológicos al leer libros.
Para empezar, la lectura mejora nuestra capacidad de pensar lógicamente. Según la profesora Maja Djikic de la Universidad de Toronto, «[la lectura conduce] a mejores procedimientos para procesar la información, incluidos los de la creatividad … cuando se pueden considerar múltiples perspectivas, es más fácil ver nuevas posibilidades».
Este tipo de apertura fomenta una mejor salud mental y una mayor sensación de optimismo.
Al estudiar los efectos de la lectura en el cerebro, el neurocientífico estadounidense Gregory Berns escaneó el cerebro de los lectores cinco días después de terminar un libro. Los resultados fueron asombrosos.
Según el profesor Berns, «aunque los participantes en realidad no estaban leyendo la novela mientras estaban en el escáner, conservaron esta conectividad elevada … casi como la memoria muscular».
¿En cuanto a los beneficios más directos de la lectura? Te ayuda a dormir mejor y también está comprobado que ayuda a prolongar la esperanza de vida.
Duerme Más
¿Qué tienen en común los cuatro consejos anteriores? ¡Todos te ayudarán a dormir mejor!
Una dieta mejorada, ejercicio regular, menos tecnología (especialmente antes de acostarte) y más lectura ayudarán a mejorar tu calidad de sueño.
Es fácil escatimar en el sueño (especialmente cuando la vida se pone agitada), pero es una de las peores cosas que puedes hacer por tu salud mental. Según la Clínica Mayo, debes intentar dormir de 7 a 9 horas por noche.
Si normalmente no duermes tanto, no está solo. Según la Escuela de Medicina de Harvard, la mayoría de los estadounidenses carecen de sueño.
A corto plazo, unas pocas horas de sueño perdido pueden alterar drásticamente tu estado de ánimo y tu perspectiva.
Sin embargo, con el tiempo, la pérdida crónica de sueño puede dañar seriamente tu salud física y mental.
Además de promover el ejercicio adicional y limitar la cafeína y el alcohol, la Facultad de Medicina de Harvard aconseja un enfoque diligente para la «higiene del sueño». En un esfuerzo por hacer del sueño un ritual más significativo, considera algunas de sus sugerencias:
- Asegúrate de que tu dormitorio sea fresco, oscuro y silencioso a la hora de dormir. Pero recuerda que durante el día, los estudios muestran que las habitaciones con niveles de luz bajos pueden aumentar la depresión.
- Tómate un tiempo adicional (hasta dos horas) para relajarte, calmar tu mente y prepararte para ir a la cama.
- Haz algunos ejercicios ligeros de yoga, meditación o respiración antes de acostarte. Estas son excelentes formas de relajar el cuerpo y calmar la mente.
Con un sueño de mayor calidad, tendrás la energía que necesitas para vivir más plenamente y lograr tus objetivos.
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